[Critique] Boys from County Hell: le vampire originel

Écrit et réalisé par Chris Baugh, Boys from County Hell est la nouvelle exclusivité Shudder du moment. Campé en Irlande, le long-métrage qui jongle habilement entre les scènes d’horreur et de comédie se veut une réinterprétation du mythe du vampire d’après le folklore qui a inspiré Bram Stoker à écrire son roman le plus connu.

Eugene (Jack Rowan) a grandi avec ses amis dans un petit village irlandais perdu. Le seul élément attirant des touristes est le cairn, un amas de pierres qui marquerait la présence d’une tombe ancienne. Selon la légende locale, celle-ci abriterait les restes du corps d’un être malfaisant qui aurait inspiré le personnage de Dracula. Alors qu’un soir de fête Eugène passe par là avec son meilleur ami, un événement tragique se produit et réveille les entités millénaires qui veillent sur le village…

Boys from County Hell n’est pas un film qui va passer à l’histoire, mais on ne peut pas lui enlever son côté divertissant et son propos intéressant. Construit sur l’opposition entre deux générations qui se comprennent souvent mal et qui doivent apprendre à collaborer pour survivre, le projet a du cœur et ça se sent. Le choix de baser l’intrigue sur une histoire de vampire, créature ancienne et immortelle, a beaucoup de sens dans ce contexte.

De plus, avec son titre emprunté à la formation britannique The Pogues, ce deuxième long-métrage de Baugh sent bon l’Irlande. Les paysages sont évocateurs et la photographie rend bien les décors. À cela, on peut ajouter que l’histoire, bien qu’un peu clichée et prévisible, comporte suffisamment de rebondissements et de second degré pour garder l’attention. Le jumelage des tons est dans l’ensemble assez bien réussi et le film fait sourire à plusieurs reprises. Les acteurs sont un peu inégaux, mais on peut leur pardonner, car leurs personnages n’ont pas tous la même profondeur.

Bref, une belle petite surprise dont seul Shudder peut permettre la large diffusion.