[Critique] From Black: quand la magie noire n’opère pas

C’est ce vendredi que les abonnés Shudder auront l’occasion de visionner le tout nouveau long-métrage de Thomas Marchese (Fallen), From Black. Le film met en vedette Anna Camp (Pitch Perfect) et John Ales (la série Euphoria), qui participeront tous deux à une longue et complexe séance satanique.

Cora (Camp) est une toxicomane en voix de rétablissement. Elle a perdu son fils il y a quelques années et tente de vivre avec son deuil et sa culpabilité. La jeune mère fera la rencontre d'Abel (Ales), qui lui fera une proposition intéressante afin de découvrir la vérité sur la disparition de son enfant. La femme sera entraînée dans un rituel satanique dans lequel elle devra compléter plusieurs étapes si elle veut revoir son garçon.

Le métrage débute avec l’arrestation de la femme suite aux événements de son récit. Nous suivons Cora qui raconte comment elle en est arrivée là et c’est avec curiosité qu’on accroche à son histoire. Tristement, l’intérêt se perd toutefois rapidement après plusieurs longueurs.

Il faut dire que From Black rencontre quelques problèmes techniques, plus particulièrement au niveau du montage sonore. Les dialogues sont parfois étouffés et il devient difficile de comprendre les personnages. Un visionnement avec sous-titres est recommandé. Sinon, du côté de la réalisation, on sent le côté artistique bien développé de Thomas Marchese. Le cinéaste choisit de nous présenter plusieurs plans d’ensemble fixes, qui placent le spectateur en position d’observateur. Même si le choix est intéressant, il n’ajoute malheureusement rien de pertinent au film et crée surtout des lenteurs au niveau du rythme.

Le réalisateur, qui co-écrit le scénario en compagnie de Jessub Flower, mentionnait en entrevue qu’aucune recherche n’a été effectuée pour l’élaboration du rituel, et ça se ressent. La cérémonie, même si elle est divisée en plusieurs segments, est assez difficile à comprendre et manque un peu de polissage. Le personnage de Cora aurait également pu bénéficier de plus de chair. Ses motivations sont bien présentées et on devine rapidement pourquoi elle décide de participer au plan d’Abel, mais il lui manque un petit quelque chose qui la rendrait plus attachante et donnerait davantage envie de suivre son aventure.

Heureusement, Camp livre une excellente performance nuancée, parfois même intense. L’actrice joue ici un rôle complètement différent de ce à quoi elle nous a habitués et s’en sort assez bien. Autrement, From Black est l’une des quelques nouveautés chez Shudder pour le mois d’avril et ne vaut malheureusement pas le détour.