[Fantasia 2023] Pandemonium: un délicieux cauchemar entre Dante et Fulci

En littérature, on appelle Pandemonium la capitale imaginaire de l’enfer. Le titre à lui seul de ce nouveau film de Quarxx (Tous les dieux du ciel) avait de quoi piquer la curiosité des cinéphiles d’horreur. Certain·e·s se rappelleront peut-être qu’avec son court-métrage Un ciel bleu presque parfait, le cinéaste avait remporté le prix du jury de Fantasia en 2016 pour le meilleur court-métrage international.

Différentes histoires d’horreur se succèdent après qu’un automobiliste et un cycliste aient été impliqués dans un accident de la route les conduisant vers une inquiétante porte.

Pandemonium est un film d’horreur pour le moins radical, où le malaise et l’horreur sont omniprésent. Le scénario de Quarxx enchâsse ici trois intrigues qui forment un tout. Si elle s’avère terriblement sombre et noire, la trame plonge souvent vers un humour acide qui mélange plusieurs émotions contradictoires avec beaucoup de finesse. À travers la métaphore de l’enfer, le cinéaste illustre aussi l’enfer au quotidien où la douleur vient toujours de l’autre. L’ensemble se veut une exploration intéressante de la culpabilité et du châtiment. Si les spectateurs·trices risquent de déraper un peu lorsqu’on délaisse pour la première fois le personnage principal pour explorer d’autres âmes damnées, il a vite fait de se relever tellement le récit bouillonne.

Quarxx réussit à maintenir un climat d’angoisse dans la totalité de son film. Que l’on soit sur cette route rurale, dans un manoir gothique ou sur le sol de l’enfer — faisant réellement écho à The Beyond de Lucio Fulci —, sa mise en scène utilise la facture visuelle luisante pour dépeindre l’étouffement.

Si la distribution est en tout point parfaite, il faut bien admettre que la jeune Manon Maindivide (Les Princesses font ce qu’elles veulent, du même réalisateur) est bouleversante. Dans le rôle de cette enfant princesse sans conscience, la jeune actrice épate.

En conclusion, Pandemonium est un film lourd, sérieux, mais extrêmement intelligent. Si vous êtes d’humeur à une comédie d’horreur à la Evil Dead 2, il vaut mieux passer votre chemin. Sinon, foncez sur cette perle inclassable.