Le vendredi 15 mars prochain paraîtra Halloween Stalks II, un fan film made in Quebec, rendant hommage à la franchise du grand John Carpenter. Le cinéaste Dominick Cousineau-Benoit est derrière le projet, dont le premier chapitre a été vu près de 150 000 fois depuis son lancement l’an dernier sur YouTube. Sa nouvelle suite promet d’être encore plus ambitieuse.
Les fan films, ces productions souvent produites avec peu — ou pas — de moyens par les adeptes d’un film ou d’une franchise, ont souvent mauvaise presse dans l’industrie de par leur nature artisanale. Difficiles à monétiser (propriété intellectuelle oblige), très peu considérés par les festivals et même boudés par les cinéphiles, ces films amateurs sont voués à atterrir sur YouTube à titre de simple passe-temps. Mais qu’en est-il lorsqu’un s’y attaque dans le but de se confectionner une carte de visite?
De fan à cinéaste
« Moi qui, un jour, aimerais avoir une carrière de réalisateur établi, je me suis dis que je pourrais tenter une approche différente de celle de la plupart des jeunes cinéastes émergents pour me faire connaître, c’est-à-dire : faire un premier court métrage original indépendant que je vais présenter dans des festivals en espérant qu’il remporte des prix ou même juste qu’il soit accepté — exercice que je vais peut-être devoir répéter quatre, cinq ou six fois et qui va prendre plusieurs années — je pourrais essayer de faire un fan film sur une franchise avec une fanbase mondiale qui va m’aider à ce qu’il soit vu rapidement, puis me donner une certaine crédibilité », explique Dominick Cousineau-Benoit, « c’est ce qui est arrivé avec le premier. »
L’homme qui a étudié en cinéma, en production télé et qui a débuté sa carrière sur les plateaux de tournage possède aujourd’hui sa propre boîte de production vidéo, Prodimage. L’idée d’Halloween Stalks est née en 2021, lors de la sortie d’Halloween Kills de David Gordon Green en salle. Le fanatique de films d’horreur raconte qu’il s’est costumé en Michael Myers pour effrayer les enfants le soir de l’Halloween et avait décidé de filmer la scène question de voir l’effet qu’elle donnait. « En revisionnant ces images-là, je trouvais que ça marchait, et ça m’a donné envie de faire quelque chose de plus élaboré. »
D’abord imaginée davantage comme une simple expérimentation de tournage de nuit pour s’amuser, l’idée a rapidement évolué. Dominick commente : « En écrivant cette scène-là, je me dis que ce serait le fun de savoir ce qui se passe avant. Et que ce serait le fun de savoir ce qui se passe après. Au final, je n’ai pas été capable de m’en empêcher, j’ai écrit cette affaire-là qui dure 14 minutes. J’ai demandé conseil à des amis du domaine du cinéma autour de moi. J’ai rencontré Jean-Philippe Dagenais, qui est DOP, et il l’a lu devant moi dans un café. Quand il a eu fini de le lire, il a levé les yeux et m’a dit : “As-tu besoin d’un directeur photo?” ».
Rapidement, l’homme a rassemblé une petite équipe de professionnels bénévoles — les acteurs Anne-Julie Proulx (Mégantic) et Stephen Maclean Rogers, entre autres — pour le premier volet qui a connu un succès fulgurant sur YouTube. La première bande-annonce avait même attiré l’attention d’un Américain habitant en Floride, qui est allé parler d’Halloween Stalks avec nul autre que Nick Castle lors d’une convention aux États-Unis. C’est ainsi que Dominick a pu recevoir une vidéo d’encouragement du Michael Myers original en personne.
Le réalisateur, qui se décrit comme un véritable nerd, mentionne : « Mon fan film rend hommage non seulement à la franchise [de Carpenter], mais aussi à Home Alone, Jurassic Park, Jaws et Alien. Je vois le personnage de The Shape — c’est toujours comme ça que j’appelle Michael Myers parce que c’est ce que John Carpenter faisait — comme un grand requin blanc. Un “prédateur apex” qui glisse, que tu ne vois ni ne sens arriver, qui est presque gracieux dans sa façon d’être menaçant ».
« Je voulais que ce soit une expérience de cinéma »
Mais si le premier volet a été écrit en dix jours et tourné en quatre nuits avec un budget d’environ 10 000 $, Halloween Stalks II s’annonçait encore plus considérable. La suite de 25 minutes a en effet nécessité huit nuits de tournage en cinq lieux différents (cinq maisons différentes ont été utilisées) avec une équipe de plus de 25 personnes, comprenant même un enfant-acteur, Misha Chif Wees.
Une trame sonore complète a même été élaborée avec le compositeur Samuel Desrosiers, qui a également travaillé sur le premier projet. Dominick explique : « On s’est évidemment basés sur les thèmes que John Carpenter avait créés en 1978, mais on a quand même essayé d’apporter une sonorité propre à nous. Samuel a aussi, à travers ça, créé ses propres thèmes à certains endroits. »
En plus de Katrine Duhaime (Doute raisonnable, Indéfendable) dans le rôle d’une mère traquée par Myers, une autre personnalité bien connue du star-système québécois se retrouve à la distribution : France Castel. L’actrice y incarne la mère du personnage de Katrine Duhaime, mais l’essentiel de son rôle est gardé secret jusqu’au dévoilement du film. Au sujet de son implication dans Halloween Stalks II, Dominick raconte : « Je me disais qu’une personne connue et expérimentée contribuerait non seulement à la qualité du film, mais aussi à son rayonnement. Quand je l’ai contactée, elle m’a écouté. Elle a respecté la démarche dans laquelle je m’étais lancé l’année d’avant et elle a pris le temps d’aller voir le premier film sur YouTube. Elle m’a donné de super beaux commentaires, notamment au niveau de la cinématographie, et elle m’a dit : “Je sais ce que c’est faire du cinéma quand on commence, alors si je peux t’aider, ça va me faire plaisir”. »
Quelle que soit notre opinion face aux fan films, la démarche est pour le moins fascinante et il sera intéressant de surveiller la carrière de Dominick Cousineau-Benoit dans les années à venir. Il ajoute à propos d’Halloween Stalks II : « Je voulais que ce soit une expérience de cinéma. Les enjeux sont beaucoup plus élevés. Les scènes de suspense sont plus réussies. J’ai quelque chose entre les mains que j’ai vraiment, mais vraiment hâte de présenter au monde. »
Rendez-vous donc le 15 mars prochain sur YouTube pour découvrir Halloween Stalks II.
En attendant, vous pouvez visionner le premier volet ci-dessous et suivre le projet sur Instagram.
Vous devez être connecté pour poster un commentaire.