Les gens qui ont la fête de l’Halloween tatouée sur leur cœur (ou une autre partie de leur corps, peu importe) célèbrent rarement que le 31 octobre. Certaines personnes font un marathon, regardant un film par jour tout le long du mois, d’autres visitent maisons hantées et autres attractions horrifiques liées à cette fête. Mais pour plusieurs, le Festival SPASM demeure un rendez-vous incontournable du mois d’octobre.
Né à l’aube du nouveau millénaire, ce festival de courts métrages de genre présente sa 23e édition cette année et malgré ses deux décennies au compteur, SPASM propose encore une fois de nouveaux programmes thématiques. Car, comme le rappelle son directeur et cofondateur, Jarrett Mann, le Festival SPASM, ce n’est pas seulement de l’horreur.
N’empêche, la Grande Soirée Horreur du 31 octobre demeure l’événement phare du festival depuis ses tout débuts et les fans seront heureuses et heureux d’apprendre que ce programme est de retour cette année au Club Soda (les deux dernières éditions ayant eu lieu au Théâtre Plaza). Les chants gutturaux seront d’ailleurs à l’honneur lors de cette soirée puisque le Growlers Choir, une chorale de chanteuses et chanteurs métal qui a fait sensation il y a quelques années à l’émission America’s Got Talent, sera de la partie.
« [Les Growlers Choir] vont faire deux prestations, promet Jarrett. Ils vont ouvrir la Grande Soirée Horreur avec une performance qu’ils ont déjà fait, mais au retour de l’entracte, ils nous montent un numéro spécial lié au cinéma d’horreur. »
Autre comeback à ne pas manquer cette année : le Méga Ciné-Quiz d’Horreur le 1er novembre.
La communauté du quiz
L’année dernière, le Festival SPASM a présenté pour la première fois de son histoire le Méga Ciné-Quiz d’Horreur, rejoignant ainsi cette grande communauté de « quizeuses et quizeux » qui aiment se réunir régulièrement afin de tester leurs connaissances, bien souvent musicales et cinématographiques, quoique pas seulement.
Le soir même de la présentation du Méga Ciné-Quiz en 2023, Jarrett Mann avait décidé qu’il récidiverait l’année suivante.
« C’était déjà un souhait en partant que ça devienne un événement récurrent à SPASM, admet-il. L’an dernier, c’était un peu le test et à la fin de la soirée, on s’est dit mission accomplie. J’ai immédiatement demandé aux gars s’ils étaient partants pour une prise 2 un an plus tard. »
Les « gars », ce sont Alex Rose, Yannick Belzil et Mathieu Poirier, qui ont coanimé différents quiz au cours des dernières années, mais aussi Elektrik Erik qui organise un quiz musical tous les mercredis Chez Ernest, un bar de la rue Saint-Hubert à Montréal.
La formule est simple, trois rondes où les coanimateurs posent au public des questions sur le cinéma d’horreur, soutenues par du visuel, des trames sonores et des extraits de films projetés sur un grand écran. Pour participer, il suffit de créer une équipe de deux à quatre personnes et de réserver une table au Théâtre Plaza où se tient l’événement.
Un point commun entre les quatre gars? Ils ont tous participé à des quiz avant de lancer leur propres soirées. Dans le cas de Yannick et Alex, l’idée leur est aussi venue dans le cadre de leur balado Les voyeurs de vues.
« En enregistrant [notre balado], on se disait que c’était plate qu’il n’y ait pas de quiz consacré uniquement au cinéma – il y n’en avait pas à l’époque », raconte Alex.
C’est donc à partir de 2018 qu’Alex, Yannick et Mathieu ont proposé un ciné-quiz au Major Tom, un bar de la rue Rachel. La pandémie a malheureusement provoqué la fermeture de l’établissement et la fin de leur quiz. Orphelins, les gars ont été contraints à une pause de deux ans jusqu’au moment où Jarrett les a approchés pour organiser des soirées de quiz au Cinéma Moderne. C’est de cette collaboration qu’est né le Méga Ciné-Quiz d’Horreur au Festival SPASM.
Elektrik Erik s’occupe de son côté de la ronde consacrée à la musique, ce qui va de pair avec ce qu’il fait depuis quatre ans Chez Ernest, puisque son quiz est 100% musical.
« J’ai beaucoup de fun à faire ça, explique Erik. J’aime tester le monde, de voir où tu peux les amener, qu’est-ce qu’ils vont se rappeler, qu’est-ce qu’ils ne se rappelleront pas. »
Rebondissant sur les propos d’Erik, Alex avoue qu’il aime bien « antagoniser » le public lorsqu’il anime. « Je suis comme un heel de lutte », dit-il, faisant référence aux lutteurs qui jouent le rôle de « méchant ». Un moyen de fouetter le public, expliquent les gars, mais qui fonctionne mieux avec les personnes habituées à ce type d’animation et qui comprennent le second degré de leur proposition.
À l’instar de l’année dernière, des personnalités connues seront présentes lors du Méga Ciné-Quiz. Au moment de l’entrevue, Jarrett ne pouvait que confirmer un nom : Ariane Louis-Seize, la réalisatrice de l’excellent long métrage Vampire humaniste cherche suicidaire consentant qui a remporté en 2023 le Grand Prix de la compétition nationale du Festival du Nouveau cinéma (FNC).
Et si Jason Voorhees et Michael Myers étaient présents au quiz l’an dernier, un boogeyman plus jaseux sera là cette année, promet Jarrett. Peut-être posera-t-il une question au public, qui sait?
De beaux programmes
Parmi les nouveaux programmes proposés cette année, l’un d’eux a été baptisé Sang bon sang et est constitué principalement de comédies horrifiques. Doit-on comprendre que la Grande Soirée Horreur ne sera pas drôle?
« Non, rétorque du tac au tac Jarrett Mann. C’est juste que j’en avais tellement que j’ai décidé d’y consacrer un bloc en entier. »
Autre nouveau bloc : Ceci n’est pas du Lynch.
« Il y a des courts métrages que j’aime vraiment, mais qui sont plus atmosphériques, plus surréels, comme un rêve étrange. Je me suis dit que si je joue ces films-là random dans un programme, ils ne vont pas bien passer. Mais que si je prépare les gens mentalement à ces drôles de bibittes, ils pourront les apprécier. »
Notons également le nouveau bloc intitulé Les Bad Ass et mettant en vedette punks, truands et gangsters, qui sera présenté le 29 octobre.
Le grand absent
Et la science-fiction? Y aura-t-il un bloc dédié à ce genre cette année, comme ce fut le cas lors des éditions précédentes?
« Malheureusement non, déplore Jarrett Mann. Pourtant, c’est mon genre préféré. »
S’il y a quelques courts métrages de science-fiction éparpillés dans la programmation du festival, Jarrett admet ne pas avoir consacré une soirée projection à ce genre pour l’édition 2024, car année après année, il peine à attirer le public pour ce bloc.
« C’est nul, parce que je peux mettre les mêmes films éparpillés dans d’autres programmes, les gens vont les aimer, mais si j’appelle le programme « Science-fiction », les gens le boudent. Le public s’imagine toujours que ça va être Star Trek et Star Wars – que j’adore personnellement, mais ce n’est aucunement ça. »
Made in Québec
Si les courts métrages viennent d’un peu partout, le Québec n’est pas en reste.
Parmi les œuvres projetées lors de la soirée d’ouverture 100% québécoise, soulignons la présence du court métrage Mothers and Monsters d’Édith Jorisch, mettant en vedette Mylène Mackay, et qui est une espèce de croisement entre Next Floor de Denis Villeneuve et Eraserhead de David Lynch.
Autre court métrage lors de cette soirée du 23 octobre : Zoé de Rémi St-Michel. Si avec Le chevreuil, son film de fin d’études en 2014, Rémi St-Michel avait séduit de nombreuses personnes avec son humour décalé, le ton est totalement différent dans le court métrage Zoé. Ici, le public est convié à entrer dans la tête d’une infectée, du genre de 28 Days Later, séquestrée dans une cabane et qui tente de se remémorer des souvenirs heureux de son passé.
Du côté du Cabaret TRASH, mentionnons Le tatueur de Jean-François Dubé et Fatalité 777. Vous y penserez à deux fois avant de vous faire tatouer après avoir vu ce court métrage!
Le dernier court métrage québécois qu’Horreur Québec a eu le temps de voir avant la publication de ce texte, c’est Mourir en silence d’Émile Lavoie. Si la conclusion n’est pas tout à fait convaincante, la qualité indéniable de la réalisation et le jeu solide des comédiennes et comédiens en font un candidat idéal pour la Grande Soirée Horreur.
Pour connaître la programmation complète du Festival SPASM qui se tient du 23 octobre au 2 novembre, visitez le site Web de l’événement.
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