Les adaptations à la télé et au cinéma de L’Odyssée d’Homère sont très nombreuses, et il faut bien admettre qu’elles sont très souvent décevantes. Après tout, le texte d’Homère fait partie de cette classe à part de récits que l’on dit impossibles à adapter, un peu comme on le disait jadis de The Lord of the Rings de John Ronald Reuel Tolkien ou même de Naked Lunch de William S. Burroughs.
Pourtant, quand on associe le nom de Christopher Nolan à quelque chose, le cinéphile moindrement éclairé sur le cinéma des dernières années a de quoi être très curieux de voir le résultat.
Parti vingt ans plus tôt pour combattre lors de la guerre de Troie, où il a triomphé grâce au subterfuge d’un gigantesque cheval de bois camouflant ses hommes, Ulysse devra affronter bien des périples et des aventures pour revenir à Ithaque, où l’attendent son épouse et son fils, mais aussi des rivaux qui convoitent sa place.
Il est difficile de trouver les mots pour aborder un tel spectacle, où tout semble équilibré, et où les compromis accrocheurs pour remplir les salles semblent inexistants. Christopher Nolan signe un autre film inoubliable qu’il faut voir impérativement en salles. Peu de cinéastes nous offrent de tels privilèges, alors saisissez cette chance de partir en voyage avec Ulysse.
Cette adaptation très personnelle, scénarisée par Nolan lui-même, reprend avec tact et finesse les grandes lignes du texte original, en respectant non seulement le style, mais en y ajoutant quelques petits détails qui humanisent même la trame. La quête initiatique racontée par Homère n’a jamais eu une telle proximité pour le récepteur, qui la perçoit généralement avec la distanciation causée par le temps et notre absence de croyance envers les dieux grecs et les créatures mythologiques.
En aucun cas Nolan ne devient l’otage du matériel qu’il revisite. Son contrôle est simplement parfait. Certains trouveront peut-être les créatures expédiées trop rapidement, mais la subtilité déployée pour les insérer dans l’histoire est remarquable. Par contre, il nous faut vous avertir que si vous espérez un film similaire aux récents Clash of the Titans et Wrath of the Titans, signés par Louis Leterrier et Jonathan Liebesman, vous risquez de trouver le temps long. The Odyssey n’est pas ce genre de blockbusters amusants, certes, mais faciles.
Le film est philosophique, mieux construit et aborde intelligemment de vrais thèmes comme la fidélité, le courage et la sagesse.
Depuis plusieurs mois, on nous bombarde pour nous faire assimiler le fait que The Odyssey changera l’histoire du cinéma en devenant le premier film capté totalement sur pellicule 70 mm en IMAX. Ce n’était pourtant aucunement un gage de qualité du résultat, et ne percevoir le long métrage qu’à travers ses nouveautés techniques, c’est faire fi de la manière experte avec laquelle ont été déployés ces nouveaux atouts. Ce médium magnifie les décors et accentue l’ampleur des combats. Le spectateur a presque l’impression qu’il peut toucher les feuilles des arbres et sentir la chaleur du feu sur son visage.
Pour Nolan, la technique IMAX n’est pas de la poudre aux yeux pour commercialiser un film quelconque. Sa réalisation est à la fois spectaculaire et intimiste. Si les batailles et les affrontements sont épiques, les longs dialogues entre les personnages font montre d’une direction d’acteurs à toute épreuve. L’équilibre entre l’action et les lenteurs semble calculé au métronome, et la représentation n’en devient que plus immersive. Nous sommes face à un film de 2 h 52 très bien rythmé qui se déroule devant nous comme la queue d’un paon pour nous montrer la splendeur de ses couleurs.
La distribution est en tout point cinq étoiles. Matt Damon démontre une énergie et une physicalité inébranlables. Gravitant tous en orbite autour de lui, ses partenaires sont tous incroyables. Anne Hathaway, Samantha Morton et Robert Pattinson tirent très bien leur épingle du jeu.
Notre conseil est donc de vous hâter en salles dès le 17 juillet pour voir ce très grand film qui figurera certainement au palmarès des meilleures productions de 2026. Situé entre The Green Knight et The Lord of the Rings, le souffle épique de The Odyssey ne saura que vous émerveiller.
Et pour ceux et celles qui souhaiteraient faire un petit rattrapage, ne manquez pas la vidéo de Nota Bene sur le sujet, elle est très pertinente!
