Ce 26 octobre dernier, à l’approche de l’Halloween, l’auteur et illustrateur Yohan Dupuy dévoile Maximilien, un jeu qui propose un mélange singulier entre roman d’horreur et jeu vidéo narratif à choix multiples.
Plongeons directement aux États-Unis, plus précisément à Boston, en 1926. Vous incarnez un étudiant en psychologie qui enquête sur quelque chose qui ne devrait tout simplement pas exister, alors que la ville est plongée dans la traque d’un tueur en série surnommé l’Ogre de South Boston.
L’histoire prend la forme d’un récit d’environ 110 000 mots, enrichi d’effets visuels et sonores, de séquences vidéo interactives ainsi que de cinématiques animées. Mais ce qui distingue véritablement Maximilien, c’est la manière dont le jeu fait évoluer son récit en fonction de vos décisions. Au total, jusqu’à 12 fins différentes sont possibles, donnant à chaque choix une importance particulière.
L’expérience ne s’arrête toutefois pas aux décisions narratives. Au fil de votre progression, votre santé mentale influence directement la présentation du texte. À mesure que le narrateur perd pied, les mots et les pages se déforment, brouillant progressivement la frontière entre la lecture et la folie. Le joueur est donc amené à lire et poser des actions, interagir avec son environnement et être le narrateur de sa propre histoire. Une approche qui promet de faire de la lecture elle-même une expérience horrifique et unique.
Maximilien est disponible en français et en anglais sur Steam Lien ici, pour PC Windows et Linux, au prix de 9,99 $ US.
Enfin, le projet se distingue également par son processus de création : chaque mot a été écrit à la main, tandis que certaines illustrations et une partie du travail audio ont bénéficié d’une assistance par intelligence artificielle, avant d’être retravaillées manuellement.
Avec son approche narrative atypique et son ambiance horrifique, Maximilien pourrait bien séduire les amateurs de littérature psychologique à la recherche d’une expérience qui sort des sentiers battus.
