Si vous pensiez que le cinéma de survie en milieu marin se résumait à éviter les dents de la mer, détrompez-vous. 20th Century Studios s’apprête à redéfinir la claustrophobie aquatique avec Whalefall (VFQ : Au fond de la baleine), un thriller de survie viscéral dont les premières images promettent de vous couper le souffle.
Réalisé et produit par Brian Duffield, à qui l’on doit le très efficace et silencieux No One Will Save You, le film s’impose déjà comme l’un des rendez-vous incontournables de l’automne pour les amateurs de sensations fortes.
Découvrez sans plus attendre cet aperçu étouffant où la survie ne tient qu’à un fil… et à une réserve d’oxygène :
Une heure pour s’échapper du ventre du monstre
Basé sur le roman à succès de Daniel Kraus (publié en 2023), qui co-signe ici le scénario avec Duffield, Whalefall suit la trajectoire tragique de Jay Gardiner (Austin Abrams). Alors qu’il plonge dans les profondeurs de l’océan à la recherche des restes de son père décédé, Mitt Gardiner (Josh Brolin), le jeune homme commet l’erreur de croiser la route d’un cachalot géant.
L’impensable se produit : Jay est avalé vivant.
Dès lors, le film enclenche un compte à rebours impitoyable en temps réel. Coincé dans les entrailles de la créature, le plongeur n’a qu’une petite heure d’oxygène dans sa bouteille pour trouver une sortie avant de succomber à l’asphyxie ou aux sucs gastriques.
Un huis clos organique et une distribution cinq étoiles
Visuellement, Duffield retrouve son directeur de la photographie fétiche, Aaron Morton (Spontaneous), pour accoucher d’une esthétique poisseuse, sombre et incroyablement organique. Le duo délaisse l’imagerie hollywoodienne propre et lisse pour filmer l’intérieur du cétacé comme un véritable donjon de chair et de ténèbres.
Derrière ce concept de « huis clos extrême », le film s’offre un casting de haut vol pour camper les dynamiques familiales complexes qui hantent les souvenirs du protagoniste.
Aux côtés d’Abrams et de Brolin, on retrouve la nommée aux Oscars Elisabeth Shue dans le rôle de la mère, ainsi que John Ortiz, Jane Levy et Emily Rudd (One Piece) dans des rôles de soutien qui s’annoncent cruciaux pour l’impact émotionnel du récit.
Préparez-vous à retenir votre respiration : Whalefall est attendu exclusivement dans les salles de cinéma le 16 octobre prochain.
