Le cinéma d’épouvante indépendant québécois s’apprête à vivre un moment historique cet été. Le Festival international de films Fantasia vient de confirmer la sélection en première mondiale de Les Écorchés – Partie 3, le long-métrage qui viendra clore la trilogie d’horreur jeunesse (Les Écorchés| Partie 1 et Les Écorchés| Partie 2) et sceller le deuxième cycle de l’univers culte des Enfants Perdus.
Pour son créateur, le cinéaste et auteur lévisien Luca Jalbert, il s’agit d’un véritable tour de force : une troisième sélection consécutive dans le prestigieux festival montréalais.
« Une troisième année consécutive! C’est incroyable, c’est une grande marque de reconnaissance et de crédibilité pour mon univers d’horreur jeunesse! », s’est réjoui le réalisateur.
L’ultime affrontement contre le mal venu des étoiles
D’une durée de 1 h 54, ce dernier opus s’annonce plus sombre, plus mature et redoutablement efficace. L’histoire nous transporte un an après les événements précédents. Le comté de Colerain est devenu une zone interdite sous le joug de la Force et de son terrifiant gardien, Babao. Alors que Louis (incarné par Luca Jalbert lui-même) et les derniers survivants de la bande des P’tits Monstres tentent de se reconstruire loin du chaos, Louis est piégé et forcé de retourner dans le territoire maudit. N’écoutant que leur courage, les jeunes se lancent dans une mission de sauvetage de la dernière chance où ils devront affronter leur passé et survivre à l’ultime confrontation.
Délaissant les sentiers battus de l’épouvante classique, ce troisième volet emprunte les codes esthétiques d’un western poussiéreux, évoquant l’atmosphère lourde de suspense des thrillers des années 70 et 80 comme Duel ou The Hitcher. Le film propose une réflexion touchante sur le deuil de l’enfance, portée par la chanson Le bonheur de Gaston Mandeville, qui sert de fil conducteur à ce grand final.
Un projet indépendant unique au Québec
Produit par CABRO* Productions avec un budget modeste et une seule caméra, ce projet est une véritable anomalie magique dans le paysage cinématographique d’ici. Débutée en 2019 sous forme de websérie avant de devenir une collection de romans à succès chez Frissons, cette franchise fait grandir ses acteurs en temps réel à la manière d’un Boyhood de l’horreur.
« Ce qui est magnifique, c’est que je peux intégrer de vrais flashbacks avec mes acteurs originaux, qui avaient 11 ou 12 ans à l’époque de la série web et qui en ont 20 aujourd’hui », confie le réalisateur.
Un sentiment de nostalgie pure partagé par les jeunes comédiens (Joseph Bédard, Livia Gilbert, Vincent Feller) qui saluent tous cette aventure unique qui a changé leur vie.
Une franchise scolaire qui vise jusqu’en 2029
Si Fantasia offre une vitrine internationale incroyable à l’œuvre de Jalbert, le cœur du projet bat d’abord et avant tout dans les écoles de la province. Conçu comme une initiation sécurisante à l’épouvante pour les 9 ans et plus, l’univers des Enfants Perdus est devenu un outil pédagogique incontournable grâce à des projections en classe et des activités scolaires interactives.
Et ce n’est pas parce que la trilogie se termine que la franchise s’éteint. Luca Jalbert voit déjà jusqu’en 2029 et travaille présentement sur deux projets majeurs satellites pour le milieu de l’enseignement.
L’univers fêtera ses 10 ans en grand.
